[취중토크]”목소리는 늘 고민, 듣기 좋게 들리는 법 궁리”

배우가 될 생각은 없었다고 했다. 남지현(23)은 다양한 경험을 중요하게 여기는 부모님의 교육 방침 덕에 MBC '전파견문록'에 출연했다. 드라마 관계자의 눈에 띄면서 2004년 MBC '사랑한다 말해줘'에 캐스팅됐다. '대왕세종' '에덴의 동쪽' '선덕여왕' '크리스마스에 눈이 올까요' '자이언트' '무사 백동수' 등에서 주인공의 어린 시절을 연기하며 배우는 남지현의 운명이 됐다. 

"중학교 때 배우라는 직업을 평생 할 수 있을까 고민했고 다른 진로를 생각해 보려고도 했지만 연기만큼 즐겁게 몰입할 수 있는 일이 떠오르지 않았어요. 스무 살이 되면서 배우를 평생 직업으로 생각하게 됐죠." 

스무 살 이후 처음으로 주연을 맡은 '쇼핑왕 루이(2016)'는 시청률 역주행을 이뤄 냈다. '수상한 파트너(2017)'는 20~30대 시청자의 뜨거운 응원을 받았다. 지난달 30일 종방한 tvN '백일의 낭군님'은 14.4%(닐슨코리아, 전국 유료 플랫폼 가구 기준)로 역대 tvN 월화극 최고시청률을 경신했다. 세 작품의 공통점은 기대작이 아니었지만 반전이 있었다는 것. 그리고 그 중심에 남지현이 있었고 그 덕분에 연기력뿐 아니라 대본을 보는 안목까지 재평가되고 있다. 

'백일의 낭군님' 현장에서 더위에도 지치지 않는 에너자이저로 비타민 역할을 톡톡히 했다는 칭찬이 자자했다. 맥주를 사이에 두고 만난 남지현은 소문 그대로였다. 밝은 에너지 덕에 취하는 줄도 몰랐다. 


- 취중토크 공식 질문입니다. 주량이 어떻게 되나요. 
"소주 한 병 약간 안 되는 것 같아요. 맥주는 원래 탄산 때문에 못 마셨는데 이제는 많이 마실 수 있어요." 

- 특별한 주사가 있나요. 
"그냥 자요. 취하는 게 티가 안 나요. 얼굴이 빨개지지도 않고요."

 - 가장 처음 술을 마신 게 언제인가요. 
"스무 살이 되자마자 부모님이 자기 주량은 자기가 알야아 한다고 해서 재 보기 위해 마셨어요. 소주로 재는 게 가장 정확하다고 해서 마트에서 소주 한 병을 샀죠. 한 병 조금 안 되게 마셨던 기억이 나요." 

- '혼술'도 좋아하나요. 
"부모님과 같이 살아서 기회가 없어요. 그런데 작품을 하면 잠깐 나와서 살거든요. 집이 인천이다 보니 왔다 갔다 하는 게 힘들어서요. 그럴 때 가끔 맥주를 마셔요."

- 작품을 끝내니 어떤가요.
"부족한 점이 보였지만 작품이 워낙 좋았기 때문에 아쉬움이 상쇄되는 것 같아요. 다른 드라마는 시간에 여유가 없는데 이번엔 배우들끼리 콘서트를 보러 가기도 하고 친목을 다질 수 있는 시간이 다른 드라마보다 많아서 좋았어요."

- 이번 작품 연기에 점수를 매긴다면요.
"사실 개인적으로 아쉬운 점이 매우 많았어요. 그래서 65점 정도예요."

- 점수가 박한데요. 
"본인은 본인한테 짜야죠. 사실 원래는 본방송을 보면서 연기를 조금씩 조율하는 스타일이에요. 사전 제작이었기 때문에 완성본으로 보는 게 불가능해서 부족한 점이 많았어요. 특히 방송을 보면서 목소리나 행동과 표정을 많이 고치는데 그 과정이 없어서 미흡했어요."

 - 도경수씨와 맞춘 호흡은 어땠나요. 
"두 살밖에 차이가 안 나서 친구처럼 지냈어요. (도)경수 오빠가 드라마 주연은 처음이지만 그 전에 워낙 큼직한 작품을 많이 했기 때문에 아이돌이라는 건 전혀 신경 쓰이지 않았어요. 대신 엑소 콘서트에 초대해 줘서 보러 갔는데 그때 다들 '아이돌이었구나' 하며 감탄했죠."

- 도경수씨는 키스신이 처음이라던데, 남지현씨가 리드했나요.
"그렇진 않았어요. 경험이 있긴 하지만 그 정도의 노하우가 있는 건 아니에요. 아직 '꼬꼬마'죠. 경수 오빠와 어떻게 할지 많이 상의하며 만들었어요."

- 서인국·지창욱·도경수 등 훈남 배우들과 호흡을 많이 맞췄어요.
"상대 배우 복이 있다고 생각해요. 인복이 많아요. 배우들과 지금까지 연락하면서 지내기도 하고요. 배우뿐 아니라 스태프들도 다 좋은 사람들만 만났어요."

- 세 사람 중 실제 이상형에 가까운 사람은 누구인가요.
"꼽을 수 없어요. 다들 친해서 누군가는 상처받을 거예요. 하지만 세 분 다 비슷한 분위기가 나요. 강아지 상이라고 하던데 눈 모양은 다 다르지만 초롱초롱하잖아요. 한 사람만 선택하기가 미안하네요." 

- 남지현에게 '백일의 낭군님'은 어떤 의미인가요. 
"사전 제작이 처음이었는데 많은 걸 배웠어요. 그것보다 더 크게 얻은 건 모든 사람이 각자의 자리에서 최선을 다할 때 나오는 시너지가 대단하다는 걸 느껴서 오래도록 남을 것 같아요." 

- 세 작품이 연속해서 잘됐어요. 작품을 보는 안목이 좋다는 얘기가 나오는데요.
"특히 이번에 그런 얘기를 많이 들었어요. 근데 혼자만의 안목은 아니고요. 대본을 같이 보는 사람들이 있어요. 엄마와 회사분들, 연기에 대한 얘기를 많이 나누는 선생님 등 모두의 의견을 종합해요. 모두의 안목이 합쳐진 거죠. 또 운이 많이 따랐다고 생각해요."

- 대본을 볼 때 어디에 중점을 두나요. 
"캐릭터에 집중해요. 어떤 성격인지, 상황에 어떻게 대처하고 고난을 어떻게 풀어 가는지를 봐요. 대중에게 다양한 모습을 보여 줄 수 있는 건 캐릭터라고 생각하기 때문에 먼저 눈에 들어와요. 또 자주 만나는 상대 배역과 어떤 이야기가 펼쳐지는지 보죠."

- 피하고 싶은 캐릭터가 있나요. 
"기회가 되면 다양한 도전을 해 보고 싶어요. 피해야 하는 캐릭터를 생각하기보다 하고 싶은 캐릭터를 더 많이 생각해요. 종방하고 한 달 정도 지나면 어떤 건 부족했으니 고치고 어떤 건 잘했으니 키워야겠다는 생각이 정리되죠. 그러면 다음 작품에서 어떤 캐릭터를 보여 주고 싶은지 윤곽이 보여요." 

- '로코 퀸' '케미 요정'이라는 별명으로 불려요. 둘 중 뭐가 더 마음에 드나요.
"사실 다 좋은데 아직 '로코 퀸'이라기엔 부족한 것 같아요. '케미 요정'은 좋아요. 드라마는 여러 사람이 같이 만드는 작업인데 다 같이 작업할 때 좋은 에너지를 줄 수 있다는 뜻인 것 같아서 뿌듯한 수식어예요. 실제로 그런 배우가 되는 게 목표예요."

- 좋은 동료가 되기 위해 신경 쓰는 게 있다면요.
"아무래도 현장에서 스태프가 배우를 많이 배려해 주는데 배우는 스태프에게 해 줄 수 있는 게 없더라고요. 그래서 역할을 잘 소화하는 게 첫 번째고 두 번째는 다 같이 힘드니까 인사라도 시원하게 하는 거예요."

- 드라마 촬영이 끝나면 어떻게 지내나요.
"학교에 다녀요. 새 학기가 9월에 시작했는데 촬영이 9월 초에 끝나서 제작발표회 다음 날부터 학교에 갔어요. 오늘(월요일)이 일주일 중 유일한 공강이에요."                      월요일 공강이라 인터뷰도 월요일에 몰아서 하는 학식젼..ㅋㅋㅋㅋ

- 심리학을 전공해요. 연기에 도움이 되나요. 
"사실 그런 이유로 선택한 건 아니었어요. 관심이 있는 학문을 찾다 보니 심리학과에 가게 됐어요. 심리학은 캐릭터 분석보다 나를 아는 데 훨씬 도움이 돼요."

- 배우로서의 장래 말고 학생으로서의 진로를 생각해 본 적이 없나요.
"지금은 학사를 마치기만 해도 뿌듯할 것 같아요. 당장 대학원에 가는 건 배우 생활과 병행하는 게 어려울 것 같고요. 일단 학사 과정을 졸업한 다음에 나중에 다시 공부하고 싶다면 돌아갈 생각이 있어요." 

동공지진.. 제발 배우길만 걸으세오...ㅠ

- 시험은 잘 치렀나요. 
"중간고사는 시험 수가 많지 않아서 그나마 부담을 덜었어요. 그런데 기말고사가 걱정이네요." 

- 성적은 어느 정도인가요. 
"대학교에 입학하며 한 가지 다짐한 게 있어요. 고등학교 때처럼 필사적으로 공부하진 말자. 스스로 부끄럽지 않고 재미있게 즐길 수 있을 만큼만 하자. 평균 B는 유지하자고 생각했어요. 아직 나름 잘하고 있다고 생각해요." 

- 로맨스 드라마를 많이 찍었어요. 실제 연애는 잘하고 있나요.
"스무 살부터 여러 사람을 만나 보고 연애를 많이 해 보라는 조언을 자주 들었어요. 그래서 조급함이 있었거든요. 근데 사람을 쉽게 만날 수 있는 환경이 아니잖아요. 조심스럽기도 하고요. 항상 고민이 많았는데 최근에 급하게 생각할 필요가 없다는 걸 깨달았어요."

- 생각이 바뀐 계기가 있나요. 
"계기는 없는데 사람마다 스타일이 다르다는 생각이 들었고 또 조급하게 생각해 봤자 할 수 있는 게 없더라고요." 

- 이성을 만나기가 쉽지 않을 것 같은데요. 
"소개팅은 해 본 적이 있어요. 믿을 만한 친구가 소개해 줬고 다 좋은 분들이었어요. 잘될 때도 있었고 안될 때도 있었죠. 그러다 보니 사람마다 다른 연애 스타일이 보이더라고요. 천천히 생각해도 되겠다고 결심하는 데 도움을 줬어요. 지금은 여유가 생겼어요."

- 이성을 볼 때 제일 중요하게 생각하는 건요. 
"말투요. 다들 의외라고 하는데요. 말을 많이 하는 직업이라 말투에 더 민감한 것 같아요. 어떻게 말하는지를 보면 어떻게 상대방을 대하는지 알 수 있다고 생각해요. 얼굴은 당연히 보이는 거잖아요. 외모가 첫인상을 좌우하긴 하지만 나중에 바뀔 수 있어요."

- 연기를 시작한 지 14년이 됐는데 돌아보면 어떤가요.
"굉장히 긴 시간이지만 그렇게 길게 느껴지진 않아요."

- 인생의 절반 이상을 배우로 보냈어요. 
"아역으로 10년, 스무 살 이후 4년이 흘렀어요. 스무 살이 되면서 지금부터 새롭게 시작하는 거라고 마음먹었죠. 아역 출신이 아니라 신인 연기자라고 생각했어요."

- 어릴 땐 목소리에 대한 고민이 많았어요. 요즘도 그런가요.
"지금도 큰 고민이에요. 그런데 목소리가 바뀐다면 나만의 독특함이 없어지는 거잖아요. 한 번 들으면 잊을 수 없고, 멀리서 들어도 나라는 걸 알 수 있는 개성이거든요. 그래서 장점은 지키면서 듣기에 좋게 바꿀 방법을 고민하고 있어요." 

- 인생 작품을 꼽는다면요. 
"첫 번째로 절대 '선덕여왕'은 빼놓을 수 없고요. 대중에게 남지현을 확실하게 각인한 작품이에요. 20대의 인생작은 20대가 끝날 때 즈음 알 수 있을 것 같아요. 모든 작품에서 배우는 게 있기 때문에 하나만 선택하기 어렵네요." 

- 착한 역할을 많이 했는데 반전을 주고 싶지 않나요. 
"나쁜 역할, 차갑거나 냉정한 역할도 해 보고 싶어요. 제안이 온다면 해 보려고 생각하고 있어요. 대중이 생각하는 이미지와 반대되는 걸 보여 줄 수 있는 역할이 오면 좋겠어요."

- 최근 가장 큰 고민은 무엇인가요. 
"가장 나다울 수 있는 방법을 많이 생각해요. 배우기 때문에 다양한 모습을 보여 드리고 여러 이미지가 만들어지는데 그 속에 진짜 나를 어떻게 지킬지, 또 대중이 생각하는 이미지와 실제 모습의 틈을 어떻게 줄이고 균형을 맞출지가 가장 큰 고민이에요."

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